В качестве рабочих жидкостей для гидравлических систем используются гидравлические масла. По своему составу они подразделяются на синтетические, водно-гликолевые и нефтяные.
По назначению они классифицируются на:
- Масла для авиационной техники, морского и речного транспорта
- Масла для гидротормозных и амортизационных механизмов
- Масла для гидравлических приводов, гидравлических передач
- Индустриальные циркуляционные масла
Широко известная классификация минеральных гидравлических масел базируется на их вязкости и пакете присадок, обеспечивающих заявленный уровень эксплуатационных свойств.
По данным ГОСТ 17479.3-85 ("Масла гидравлические. Классификация и обозначение") отечественные гидравлические масла обозначаются набором букв и цифр: первые две буквы "МГ" указывают на тип масла (минеральное гидравлическое), следующие за ними цифры – на класс его кинематической вязкости, последние буквы обозначают принадлежность масла к определенной группе по эксплуатационным качествам.