ExxonMobil войдет в литиевый бизнес

Литий становится одним из самых востребованных минералов в мире благодаря растущей популярности электромобилей. Литий-ионные аккумуляторы в настоящее время являются доминирующим средством питания электромобилей. В связи с широким распространением этого вида транспорта наибольшая доля мирового производства лития приходится именно на данный сектор.

Поставщики лития спешат удовлетворить потребности, время от времени сужая баланс спроса и предложения до такой степени, что цены взлетают, повышая затраты не только на батареи, электромобилей, но и на другие применения лития, – такие как загустители смазочных материалов, стекло и керамика.

Компания ExxonMobil объявила, что войдет в литиевый бизнес, пробурив скважину для добычи этого минерала в Арканзасе.

Американский энергетический гигант добавил, что намерен стать крупнейшим в мире поставщиком лития для электромобилей всего за семь лет.

«Литий необходим для энергетического перехода, и ExxonMobil призвана сыграть ведущую роль в прокладке пути к электрификации», – заявил в пресс-релизе президент ExxonMobil по низкоуглеродным решениям Дэн Амманн.

Ссылаясь на опыт компании по добыче ископаемого топлива из земли, он добавил: «В этом знаменательном проекте используются десятилетия опыта ExxonMobil для открытия огромных запасов лития в Северной Америке с гораздо меньшим воздействием на окружающую среду, чем традиционные горнодобывающие операции».

В своем пресс-релизе компания ExxonMobil заявила, что планирует использовать традиционные методы бурения нефти и газа, чтобы достичь богатых литием резервуаров с соленой водой на глубине 10 000 футов под землей, а затем отделить минерал от воды с помощью прямой экстракции лития. Компания планирует на месте перерабатывать литий в материал, пригодный для аккумуляторов, а соленую воду возвращать в резервуары.

Компания не обсуждала объемы лития, которые она планирует производить. Официальные лица не упомянули о планах поставлять этот минерал для каких-либо целей, кроме батарей, но любое значительное увеличение мировых поставок лития обязательно повысит доступность этого минерала для смазки и других применений.