Смазочные материалы как основа энергоперехода Европы

Смазочные материалы присутствуют в каждом двигателе на европейских дорогах, в каждой машине, турбине и центре обработки данных. Поглощая тепло, предотвращая износ и уменьшая трение, они являются важнейшей составляющей механической работы. ЕС потребляет более пяти миллиардов литров смазок ежегодно, включая моторные масла, технологические и охлаждающие жидкости.

Трение – один из крупнейших источников потерь энергии в механических системах, и смазки являются основным инструментом для его уменьшения. Хорошо смазанный двигатель потребляет меньше энергии, а установка работает эффективнее и служит дольше. Даже незначительное улучшение характеристик смазок, умноженное на миллиарды применений, может дать существенное снижение расхода топлива, выбросов CO₂ и отходов. Форум по экодизайну Еврокомиссии признал это, отметив, что смазки повышают энергоэффективность и имеют наибольший потенциал в эффективности использования материалов и продлении срока службы.

Законодательство, игнорирующее решающую роль смазок, рискует подорвать свои экологические цели. Достижение экологических целей на уровне продукта может фактически снизить эффективность смазки, увеличить потребление энергии и ухудшить воздействие на окружающую среду. Последствия носят системный характер, и риск непредвиденных последствий значителен.

Европейская индустрия смазочных материалов привержена охране окружающей среды. UEIL разработала методологию «от колыбели до ворот» для расчета углеродного следа смазок, прошедшую независимую сертификацию и дающую политикам научно обоснованную основу для оценки выбросов. GEIR, подразделение UEIL, объединяет компании по сбору и переработке отработанного масла в Европе, сокращая импорт ископаемого сырья и внося вклад в экономику замкнутого цикла. Биоразлагаемые смазки представляют еще один путь к устойчивости.

Однако в ряде областей политики смазки рискуют регулироваться как второстепенный элемент. В отношении биоразлагаемого состава основным критерием должны оставаться эксплуатационные характеристики: смазка, отвечающая требованиям к содержанию, но дающая меньшее снижение трения, потребляет больше энергии.

Требования EUDR к возобновляемому сырью следует внедрять осторожно, чтобы не ослабить европейский сектор биосмазок. Законодательство должно признавать циркулярную и биоэкономику дополняющими друг друга. Хотя смазки редко видны, они лежат в основе европейской экономики, и формирующееся законодательство определит, будет ли их вклад в энергопереход поддержан или ограничен.